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第五話 ガリカ王国の思惑

Autor: 聡明な兎
last update Data de publicação: 2026-10-26 06:00:40

 ガリカ王国・ヴェルル城宮殿。

 シャルルⅢ世・ド・サン=クレール国王は、王宮枢密院において重臣らとゼーレ神聖帝国の使節団に対する対処方針を会議中だった。

 国王シャルルⅢ世の傍らには、今なお政治の実権を握る母・王太后ブランシュが鎮座していた。

 前王の早世に伴い、彼が王に即位したのが一二歳のとき。前王の遺言によりブランシュが摂政として政務を取り仕切った。

 摂政の座こそ退いたが、ブランシュの影響力は今なお王宮に絶大である。

 母の深い愛を理解しつつも、シャルルは、常に実権を手にしてきた母には頭があがらない。

 それが自らの「王としての自由」を奪っていることを自覚しているが、誰にも打ち明けられずに苦悩していた。

 外交庁長官・ヴァンサン=ルイ・ド・モントレイユは、ガリカ王国の核心的な問題を包み隠さず提起した。

「アルビオン連合王国はヴォヘルン王国との同盟を探っている。おそらくは、かの国にエリュセア戦線を任せることで、自らは植民地戦争に集中するのが狙いだろう。ならば、ヴォヘルン王国との関係は
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     ガリカ王国・ヴェルル城宮殿。 シャルルⅢ世・ド・サン=クレール国王は、王宮枢密院において重臣らとゼーレ神聖帝国の使節団に対する対処方針を会議中だった。 国王シャルルⅢ世の傍らには、今なお政治の実権を握る母・王太后ブランシュが鎮座していた。 前王の早世に伴い、彼が王に即位したのが一二歳のとき。前王の遺言によりブランシュが摂政として政務を取り仕切った。 摂政の座こそ退いたが、ブランシュの影響力は今なお王宮に絶大である。 母の深い愛を理解しつつも、シャルルは、常に実権を手にしてきた母には頭があがらない。 それが自らの「王としての自由」を奪っていることを自覚しているが、誰にも打ち明けられずに苦悩していた。 外交庁長官・ヴァンサン=ルイ・ド・モントレイユは、ガリカ王国の核心的な問題を包み隠さず提起した。「アルビオン連合王国はヴォヘルン王国との同盟を探っている。おそらくは、かの国にエリュセア戦線を任せることで、自らは植民地戦争に集中するのが狙いだろう。ならば、ヴォヘルン王国との関係は切るべきだ。 植民地競争に関して、我が国は後手に回っている。これ以上の後退は世界の覇者からの脱落を意味する」「……つまり、“敵の敵は味方”というやつですか?」 若手出席者の一人がからかい気味に言った。 途端に、冷徹に断じたモントレイユ長官の眼鏡がギラリと光を放つ。 ――ここは理論をもって議論する場だ! そんな言外の圧力がある。「まあ、いいではないか。そういう言い方も、当たらずと雖も遠からずだ。 結論を言えば、ヴォヘルン王国には、ゼーレ神聖帝国をもって当たらせるのだろう。かの女帝も、戦の匂いには目を輝かせるだろうな」 と、ギヨーム=バティスト・ド・ラ・ヴァレット=アルシーヌ王立軍事参議会議長がとりなした。金の肩章と多数の従軍勲章を飾った軍務礼装姿は、いかにも威厳に満ちている。 「しかし、帝国とは何百年も対立してきたのですよ。戦争になったことも数しれない。そんな国と、今さら同盟を組めるとでも?」

  • 鉄血令嬢は笑わない──偽りの婚約と狂乱の終幕   第四話 氷の令嬢、ガリカへ赴く

     父コンラート夫妻に子どもは一〇人いたが、息女は三人だけ。武術の才能があったのはレオノーレだけで、おまけに頭もよかったので、彼女は溺愛された。 武門貴族の家に生まれながら、父コンラートは珍しく文官の道を選んだ。ガリカ王国大使として実績を積み、現在は宰相だ。 長兄アレクシウスは父と同じ外交官のエリートコースを歩んでいる。 ブルニア系ロートリンゲン家で叔父のレオンハルトは、宮廷軍事庁長官。 次兄のルーベルトは、宮廷軍事庁参謀総監と帝国近衛軍第一軍団司令官を兼ねる。 レオノーレは、幼いころから、これら優秀な父、叔父、兄たちに付いて回った。海外交渉の場までも。ほかでは望めない経験を積んだのだ。 そして、彼らを陰ながら支え、掲げた意見を絶対に曲げない彼女の姿を評して、人々はこう呼んだ――「鉄血令嬢」と。   ☆ ★ ☆ 帝国統治祭の翌日、リーベンブルク宮殿では内密の会議が招集された。 レオノーレの息のかかった外交官・軍人・法官の中堅官僚たちは、皇太子の《暴挙》に頭を抱え、混乱の渦中にあった。 「ロートリンゲン大公令嬢は、本当に国外追放を実行に移すつもりか? 今からでも、殿下に謝罪すれば……」「おまえ、《鉄血令嬢》の意味をわかって言っているのか? 彼女は『御意にしたがいます』と言った。その言葉は、バカ皇子の何倍も重い」「我らは、直接間接を問わず、《鉄血令嬢》に多くを頼っていた。今後、帝国の行政はどうなる? 軍事・外交に留まる話ではないぞ」 結局、会議は不安を高めただけで、何の成果もなかった。 軍部でも同様の動きがあるようだった。 しかし、数日が過ぎて……、 特に優秀な官僚たちには、レオノーレ名義でガリカ王国大使館からの招聘文書が届いていた。 そのほかの中核を担う官僚たちには、ロートリンゲン大公国への出仕を勧誘する文書が届く。 いずれも、家族が生活する宿舎は完備している。福利厚生は、むしろ王都よりも環境が整っているくらいだ。  程なくして――、

  • 鉄血令嬢は笑わない──偽りの婚約と狂乱の終幕   第一〇話 社交界

     皇太子ジークフリートは、今日も顔を紅潮させてアレクシウスの部屋を訪れると、机を叩かんばかりの勢いで訴えた。「ロートリンゲン卿。交渉はいつになったら始まるのだ。我の出番がまったくないではないか。まさか、わざと我を差し置いているのではあるまいな」 アレクシウスは、舌打ちしたいのを耐えながら、昨日と同じ答えを繰り返す。「殿下。何度も申し上げているとおり、外交交渉を成功させるには、必要な段取りを踏まねばなりません。一番身分が高い殿下の出番は、本交渉のときのみ。 今は、水面下での情報収集と、事務レベルの非公式な接触を通じて、相互に《落としどころ》を探りあっている段階。へたに動かれて、こちらの情報が漏れても困ります。 準備が整うまで、殿下は社交活動にでも勤しんでいてください。……せっかくヴァイセンベルク公爵令嬢も連れてこられたのですから、彼女の出番も作ってあげればよろしいのではないですか?」 言い終わったときには、アレクシウスの眉間に深い皺がよっていた。「おお! 社交活動とは、いい考えだな。フローラもさぞ喜ぶことだろう」 ジークフリートは、パッと目を輝かせると、勢いよく部屋を出て行った。 うまく乗せられて情報を漏らすな、と本来ならば釘を刺したかったところだが、気力が続かなかった。 アレクシウスは、机に肘をつくと、こめかみを押さえて項垂れた。「まったく……頭の痛いことだ……」 社交活動といっても、舞踏会や晩餐会、オペラやコンサートの鑑賞、狩猟会や乗馬会、上流貴族の私邸で催されるサロンなど多様だ。 さすがに、皇太子を相手に勝手に行けとは言えない。アレクシウスは手配を部下に丸投げする。結果、二人はオペラ鑑賞へ行くことになった。   ☆ ★ ☆ レオノーレは、《夜の従僕》や使い魔を使って独自に情報収集するとともに、他の外交事務官たちとともに、ガリカ王国の事務官への非公式な接触を試みていた。だが、少し困ったことになっていた。 外交顧問として事務官たちに同行し

  • 鉄血令嬢は笑わない──偽りの婚約と狂乱の終幕   第三話 ノイエ・オリジン商会

     この世界は、前世の近世ヨーロッパの状況に似ている。  既に蒸気機関は発明されており、応用が進みつつあるところだ。 前世の例を踏襲するならば、これから本格的に産業革命が進行する。  その結果、経済活動が第一次産業から第二次産業へと大きくシフトする。それに伴って、社会構造も大きく変わる。 その変化は、王・特権身分(貴族や聖職者)と封建制度を中核とするAncien Régime(旧体制)を大きく脅かす。  対応を誤れば、ロートリンゲン大公家の者とて断頭台の露と消えかねないだろう。 前世の例からみて、数十から百年後には、フランス革命ににた社会変革が発生してもおかしくない。  つまりは、身分などは体制に支えられなければ、ただの名目だ。  この場合、ものを言うのは財産である。 前世において、MBAで得たスキルは多岐にわたる。  経営戦略、マーケティング、財務・会計、組織論・人事管理、オペレーション管理、統計・データ分析、起業・ベンチャー経営、交渉・プレゼン力など……。  さらには、政治学、行政学、法務などの知識も併せて学んだ。 どうせ、いつかはバレてしまうし、来るべき社会変革に備えて、財産は蓄えておくべき。  よって、彼女は幼少期から前世の知識を出し惜しみしなかった。 注意すべきは、公私を明確に分けること。  ロートリンゲン大公国の財産と、レオノーレの個人財産は明確に分けた。大公国や帝国が倒れても、個人財産が守れるように腐心する。 会社制度は始まっていたので、レオノーレは自らが経営する会社としてノイエ・オリジン商会を設立した。  会社へ知識・技術を提供し、これを通じて大公領へ貢献することにする。    この世界ではありえない知識を次々と開示するレオノーレを、人々は神童と呼ばざるを得なかった。  様々な事業を立ち上げ、現在の個人年収は大公領の税収に迫るほどになった。 十数年前からまき続けた種は次々と花開き、大公領は、今や空前絶後の活況を呈している。ノイエ・オリジン商会も、倍々ゲームで成長し

  • 鉄血令嬢は笑わない──偽りの婚約と狂乱の終幕   第二話 死と再誕

     前世では父の支援もあって、静流は米国スタンフォード大学へ留学。経営学修士(MBA:Master of Business Administration)を取得したほか、政治学系の科目も学んだ。 そのまま米国の大手シンクタンクへ就職し、国内外の政府系機関への政策提言などを中心にキャリアを積んだ。 そこでは、治安の悪い国での仕事もあった。また、そういう国ほど支援が必要でもある。 護身のため、アメリカ海兵隊格闘術(MCMAP:Marine Corps Martial Arts Program)も習得した。 総合格闘技(MMA)との大きな違いは、ナイフ術や銃剣術も含み、より過酷で倫理的制約の少ない「実戦」に特化していること。その目的は、相手を迅速かつ確実に無力化し、任務を遂行することであり、武器の使用や急所攻撃も当然のように訓練内容に含まれ ている。 だが、某国での任務中にテロリストの襲撃に遭い、三十歳を目前に死亡。乗っていた車に対戦車ミサイルを撃ち込まれては、格闘術の出番もなかった。   ☆ ★ ☆ ……そして、九条静流は転生した。 ゼーレ神聖帝国の名門、ロートリンゲン=アイゼンシュタット大公家の第八子、次女として。しかし、そこでも――、「Junge Herrin」と呼ばれ、面食らった。 直訳すれば「若き女主人」だが、日本語の「お嬢」とほぼ同じニュアンス。敬意と家柄を重視した、かなり格式ばった表現だ。 それも幼女のころからそうなのである。 なぜなら、ロートリンゲン家の領地は西と北に国境線を接しており、その守備のために軍事が極端に重視された生粋の軍門貴族の家柄だったからである。 特に西方のガリカ王国とは、何度も領地を争って戦争をしている。地域によっては、数十年ごとに国が変わることも珍しくない。日常茶飯事とまではいかないが、それほどまでに戦争が身近にある気風だった。  軍隊において、上下関係は絶対。幼少であっても、階級が下の者に対しては、普段から威厳を示さねばならない。気が許せるのは唯一家族だけ

  • 鉄血令嬢は笑わない──偽りの婚約と狂乱の終幕   プロローグ 旅立ちの序章──レオノーレの亡命

     ゼーレ神聖帝国、リーベンブルク宮殿。 ここ数百年にわたり帝位を守り続ける白亜の宮殿に、今宵、波乱の鐘が鳴ろうとしている。 領邦諸侯と貴族たちが大広間に集い、年に一度の「帝国統治祭」の開会を飾る夜会が始まる。 楽団が演奏を始め、身分の低い者から順に貴族が入場し始めた。「殿下は、またエスコートに来ないようだな」「想定どおりです。今に始まったことではありませんから」 皇太子の婚約者・レオノーレ・フォン・ロートリンゲン=アイゼンシュタットは、父・コンラート宰相に無味乾燥な口調で答える。その鋭い紫紺の瞳からも、感情はうかがえない。 彼女は父にエスコートされて入場する。 スカイブルーのシンプルなドレスを纏い、銀白の長髪をなびかせたレオノーレ。その姿は、まるで冷たい彫像のように美しかった。それは長身でスリムな体形を際立たせ、冷たい美貌とあいまって、ファッションモデルであるかのようだ。それでいて、静かで凛とした中にキビキビとした動きが感じられる。  入場した先に、皇太子・ジークフリート・フォン・リーベンブルクが待ち構えていた。 彼の腕には、フローラ・フォン・リーベンブルグ公爵令嬢がすがる。淡い薔薇色のドレスを纏い、女神のようにほほ笑んでいる。 その家門は五大公爵家の一つ。彼女は長女でジークフリートの幼馴染。その艶やかさから、「宮廷の華」とも呼ばれている。   ジークフリートはレオノーレへ指を突き付け、声高らかに告げる。「来たな、レオノーレ。愛嬌の欠片もない冷血女め。このような女らしさに欠ける者は、国母としてふさわしくない。 今この時をもって、我は、きさまとの婚約を破棄する!」 周囲が唖然として沈黙する中、彼の声が大広間に響いた。 後から入場してきた皇帝マクシミリ

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